Martirio inacabado

Treinta años más tarde (288) fue aquí sepultado el pretoriano Sebastián, que si bien cumplía con la disciplina militar, no participaba en los sacrificios de la religión romana, que él consideraba idolatría.
En su condición de cristiano, Sebastián visitaba y alentaba a otros cristianos encarcelados por causa de su religión. Hasta que acabó por ser descubierto y denunciado al césar Maximiano (subalterno del emperador Diocleciano) quien lo puso ante la alternativa incondicional: ser soldado romano o profesar la religión cristiana.
Sin dudarlo, Sebastián escogió el cristianismo. Enfurecido, el emperador lo amenazó de muerte, pero el pretoriano se mantuvo firme en su fe.

Se lo condenó a morir asaetado. Los soldados imperiales -pretorianos como él- lo condujeron al estadio, lo ataron a un poste y lo asaetaron. Dándolo por muerto allí lo dejaron. Sin embargo, algunos de sus amigos que habían presenciado la escena notaron que no estaba muerto. Lo liberaron de sus cuerdas y lo condujeron a la casa de una cristiana romana, llamada Irene; le curó las heridas y lo mantuvo escondido hasta su restablecimiento.